Állatleírás

A kerti sármány (Emberiza hortulana) egy közepes méretű madárfaj, amely az Emberizidae családba tartozik. E család tagjai közül a kerti sármány az egyik leggyakoribb és legismertebb képviselő Európa, Ázsia és az Afrika északi részén. A faj nevét onnan kapta, hogy gyakran megfigyelhető kertekben és mezőgazdasági területeken, ahol a magvakat és rovarokat egyaránt szívesen fogyasztja.
Megjelenés

A kerti sármány hossza körülbelül 15-17 cm, súlya pedig 20-25 gramm körül mozog. A hímek és a nőstények megjelenése között szembetűnő különbségek vannak. A hím jellegzetes külső jegyei közé tartozik a világos szürke fej, a rózsaszínű mell, valamint a barnás tarkó és hát. A nőstények színezete visszafogottabb, főként barnás és szürkés árnyalatokban pompázik, ami segíti őket a természetes környezetbe való beolvadásban.
Élőhely

A kerti sármány főként Európa mérsékelt övezeteiben és Ázsia bizonyos részein található meg. Előnyben részesíti a nyílt területeket, mezőket, réteket és kerteket, ahol könnyen hozzájuthat táplálékához. Télen gyakran délebbre vándorol, hogy elkerülje a zord időjárást.
Táplálkozás

A kerti sármány étrendje változatos; magvakat, gyümölcsöket és rovarokat egyaránt fogyaszt. Táplálékának nagy részét a földön keresi, ahol ügyesen szedegeti össze az elfogyasztható elemeket. A rovarok fogyasztása különösen fontos a költési időszakban, mivel a fehérjedús táplálék elengedhetetlen a fiókák egészséges fejlődéséhez.
Szaporodás

A kerti sármányok általában májusban kezdik meg a fészkelést. A fészek legtöbbször a földön, ritkábban alacsonyan elhelyezkedő bokrokban vagy fákban található. A nőstény 4-6 tojást rak, amelyeket 11-14 napig kotlik ki. A fiókák teljesen tollatlanul kelnek ki, de gyorsan növekednek, és körülbelül két hét múlva már képesek elhagyni a fészket.
Viselkedés

A kerti sármányok társas viselkedésű madarak, különösen táplálkozás közben gyakran láthatók nagyobb csoportokban. Bár nem tartoznak a legaktívabb énekesmadarak közé, énekük kellemes dallamú és gyakran hallható a költési időszakban.
Védelem és Fenyegetések

Bár a kerti sármány jelenleg nem számít veszélyeztetett fajnak, élőhelyének csökkenése és a mezőgazdasági tevékenységek miatti élőhely-romlás jelenthet fenyegetést a populációkra nézve. Fontos, hogy megőrizzük természetes élőhelyeiket és támogassuk a biodiverzitást védelmező intézkedéseket.