Súlyok és méretek

Biológiai adatok

Állatleírás

A fehérfejű rétisas (Haliaeetus leucocephalus) az Accipitridae családba tartozó ragadozó madár, amely különösen Észak-Amerikában honos. Ez a fenséges madár az Egyesült Államok nemzeti szimbóluma, amelyet a hatalmas termete, erőteljes repülése és fehér fejének és faroktollazatának kontrasztja tesz azonnal felismerhetővé.

Megjelenése:
A fehérfejű rétisas jellegzetes megjelenésű, a felnőtt egyedek feje és faroktollazata tiszta fehér, míg a testük és szárnyaik sötétbarna színűek. A hatalmas, sárga csőrük és lábaik szintén figyelemre méltóak. A fiatal madarak többnyire barnák, fehér foltokkal a testükön és szárnyaikon, és csak körülbelül ötéves korukra fejlődik ki teljesen a jellegzetes fehér fej és farok. A felnőtt egyedek testhossza 70-102 centiméter között mozog, szárnyfesztávolságuk pedig 1,8 és 2,3 méter közötti, súlyuk 3-6,3 kilogramm között változhat.

Élőhelye:
A fehérfejű rétisas elsősorban Észak-Amerika tengerpartjain, folyóinak és nagyobb tavainak közelében él, ahol könnyen talál halat, ami az étrendjének fő részét képezi. Ezen kívül kisebb emlősöket, madarakat és dögöt is fogyasztanak. Az élőhelyükre jellemző, hogy közel van a vízhez, ami létfontosságú a táplálkozásuk szempontjából, ugyanakkor magas fákra vagy sziklákra építik fészkeiket, ahol biztonságban nevelhetik fel fiókáikat.

Viselkedése:
A fehérfejű rétisas területvédő madár, amely akár 10 kilométeres körzetben is megvédi életterét, különösen a szaporodási időszakban. Fészküket, amelyet minden évben tovább építenek, akár egy tonna súlyúra is megnövelhetik. E madarak hosszú életűek, fogságban akár 30 évig is élhetnek, míg vadonban valamivel rövidebb az élettartamuk.

Védelmi státusz:
A 20. század közepén a fehérfejű rétisas állománya jelentősen csökkent a DDT nevű rovarirtószer használata és élőhelyeik pusztulása miatt. Azonban az állatvédelmi erőfeszítéseknek és a DDT betiltásának köszönhetően a populáció helyreállt, és a madár már nem számít veszélyeztetett fajnak. Jelenleg a legnagyobb veszélyt az élőhelyek elvesztése és a szennyezés jelenti számukra.

A fehérfejű rétisas nem csupán biológiai érdekessége miatt fontos, hanem mint az Egyesült Államok nemzeti szimbóluma is kiemelkedő szerepet tölt be. Jelenléte és megőrzése fontos a biológiai sokféleség és az ökoszisztémák egészségének fenntartása szempontjából is.