Súlyok és méretek

Veszélyeztetettség

Állatleírás

A szürke gém (Ardea cinerea) egy nagy méretű madárfaj, amely a gémfélék (Ardeidae) családjába tartozik. Elterjedése széles körű; megtalálható Európában, Ázsiában, és Afrika egyes részein is. Magyarországon gyakori, főként vizes élőhelyeken, mint például folyók, tavak és mocsarak mellett figyelhető meg.
Jellegzetes megjelenésével – hosszú lábaival, nyakával és csőrével – könnyen felismerhető. Testhossza elérheti az 100 cm-t is, szárnyfesztávolsága pedig akár a 155-195 cm-t is meghaladhatja. Tömege általában 1-2 kg között mozog. Színezete elsősorban szürke, de a fején, nyakán és hátán található fehér részekkel, valamint fekete csíkokkal és foltokkal. A fiatal madarak színezete halványabb, több barna árnyalattal.
Élőhelyének kiválasztásában nem túl válogatós, bár elsősorban csendes, nyugodt vizeket részesíti előnyben, ahol gazdag a halállomány. Táplálkozása főként halakból, kétéltűekből, kisebb madarakból, kisemlősökből és rovarokból áll. Türelmes vadász, gyakran órákig áll mozdulatlanul a vízben vagy a parton, várva zsákmányára, amit gyors csapással ejt el.
A szürke gém fészkelési időszakban kolóniákba verődik, gyakran más gémfajokkal együtt. Fészkeit magas fákra építi, ritkábban a földön vagy nádasban található. A tojó általában 3-5 tojást rak, amelyeket mindkét szülő 25-28 napig kotlik ki. A fiókák születésük után kb. 50 napig maradnak a fészekben, ezt követően válnak repülőképessé.
A szürke gém vonuló madár, a hidegebb éghajlatú területeken élő egyedek délebbre, enyhébb téli éghajlatú területekre költöznek telelni. Azonban az enyhébb éghajlatú régiókban élő egyedek gyakran egész évben a költőterületükön maradnak.
Védett státusza területenként változó, de számos helyen, köztük Magyarországon is, védelem alatt áll, hogy megőrizzék populációját és élőhelyeit. A szürke gém megfigyelése lenyűgöző élményt nyújthat a természet kedvelőinek, különösen a vizes élőhelyek szerelmeseinek.