Állatleírás

A Nagy kárókatona (Phalacrocorax carbo) egy nagyméretű, vízi életmódot folytató madárfaj, mely a kárókatonafélék (Phalacrocoracidae) családjába tartozik. Ez a madár különösen ismert azon képességéről, hogy hosszú időt képes a víz alatt tölteni, miközben zsákmányára vadászik. Az egész világon megtalálható, különböző víztestek mellett él, beleértve a tengereket, folyókat, tavakat és mocsarakat is.

Megjelenése tekintetében a Nagy kárókatona jelentős méretű madár, testhossza elérheti a 70-100 cm-t, szárnyfesztávolsága pedig 121-160 cm közötti. Teste karcsú, nyakát hosszúkásan tartja. Tollaik többségében feketék, de napfény hatására zöldes vagy kékes fényben is megcsillanhatnak. A nászidőszakban a felnőtt madarakon elegáns, fehér színű bőrtok jelentkezik a tarkójukon és a farktövükön, valamint fényes, zöldes-kék szemfoltok is megjelennek a fejükön. Fiatal egyedek többnyire sötétebbek, és a testükön fehéres foltok is megfigyelhetők.

Életmódját tekintve a Nagy kárókatona kiváló úszó és búvár, amit zsákmányszerzési technikájában is kamatoztat. Táplálékát főleg halak alkotják, de kisebb vízi állatok, például rákok és kétéltűek is szerepelnek az étrendjében. A víz alatt történő vadászata során képes akár 20 méter mélyre is lemerülni, és ott több percet is eltölteni. A zsákmányt legtöbbször a víz alatt nyeli le.

Fészkelési szokásai területvédőek, gyakran nagy kolóniákban költenek. Fészkeiket magas fákra, sziklákra vagy akár mesterséges szerkezetekre építik, többnyire növényi anyagokból és saját tollaikból. A tojó általában 3-4 tojást rak, amelyeket mindkét szülő váltva kotlik ki, körülbelül 3-4 hétig.

A Nagy kárókatona számos helyen gyakori, és nem számít veszélyeztetett fajnak a Nemzetközi Természetvédelmi Szövetség (IUCN) vörös listája szerint. Azonban bizonyos területeken a lakóhelyek elvesztése, a vízszennyezés és a halászati érdekekkel való összeütközés fenyegeti a populációkat. Ennek ellenére, széles körű elterjedése és alkalmazkodó képessége miatt a Nagy kárókatona továbbra is jelen van a világ számos részén.