Veszélyeztetettség

Állatleírás

A Kis kárókatona (Microcarbo pygmaeus) egy viszonylag kis termetű, érdekes és egyedi megjelenésű madár, mely a kárókatona-félék (Phalacrocoracidae) családjába tartozik. Ez a faj különösen figyelemre méltó az állatvilágban betöltött egyedi szerepe és adaptációi miatt. Európa, Ázsia és Afrika egyes részein honos, élőhelyét tekintve elsősorban édesvízi területeket, mint tavakat és folyókat részesíti előnyben, de találkozhatunk vele nedves mocsaras területeken és lassan folyó vizek mentén is.

A Kis kárókatona megjelenése igazán karakterisztikus. Testhossza általában 45-60 cm közötti, szárnyfesztávolsága pedig 80-95 cm körüli. Testtömege 500-800 grammos súlytömeg körül mozog. Tollazata főként sötét színű, mely lehet fekete vagy sötétbarna, de gyakran fénylik a napfényben, zöldes vagy kék árnyalatban. A fiatal madarak általában világosabbak, barnásabbak. Jellegzetes megjelenését a hosszú, vékony nyak és a kis fej teszi teljessé, melyek hozzájárulnak ahhoz, hogy könnyen felismerhető legyen. A csőre hosszú és hegyes, mely kiválóan alkalmas a halak és egyéb vízi élőlények elfogására.

Életmódját tekintve a Kis kárókatona elsősorban halakkal táplálkozik, de étrendjébe tartoznak kisebb vízi gerinctelenek is. Kiváló búvár, mely képességét vadászat közben használja ki. A víz alatt hosszú távokat úszik el, hogy meglepje zsákmányát. Táplálkozási szokásai és élőhely-választása miatt fontos szerepet tölt be az ökoszisztémában, hiszen hozzájárul a vízi élővilág egyensúlyának fenntartásához.

A fészkelési időszakban a Kis kárókatona kolóniákban költ, gyakran más vízi madarak társaságában. Fészkeit a földön, sűrű növényzetben, vagy alacsony faágakon készíti, ahol 3-5 tojást rak. Mindkét szülő részt vesz a tojások melegítésében és a fiókák etetésében. A fiókák körülbelül egy hónap alatt válnak repülésre képessé.

A Kis kárókatona populációja stabilnak tekinthető, bár bizonyos területeken fenyegetik őket az élőhelyek pusztulása és a vízszennyezés. A nemzetközi és helyi természetvédelmi erőfeszítések célja ennek a különleges madárnak a megőrzése és élőhelyeinek védelme.