Súlyok és méretek

Veszélyeztetettség

Állatleírás

A keselyűfejű gyöngytyúk (Acryllium vulturinum) egy lenyűgöző madárfaj, mely leginkább az afrikai szavannák és félsivatagok lakója. Ez a különleges megjelenésű madár azért kapta a nevét, mert feje nagy részben tollatlan, és emiatt külsőre emlékeztet a keselyűkre. Azonban ettől eltekintve teljesen eltérő életmódot folytat, és más táplálkozási szokásokkal rendelkezik.
Megjelenése igazán figyelemre méltó: a keselyűfejű gyöngytyúk akár 60-70 cm hosszúságúra is megnőhet, súlya pedig elérheti a 1,5 kg-t. Testét gyönyörű, szürkés vagy kékesszürke tollazat borítja, melyet fekete pöttyök és csíkok díszítenek. A tollatlan fej vöröses vagy kékesszürke színű, melyet egy jellegzetes piros vagy kék szemgyűrű és hosszú, erős lábak egészítenek ki. Ezek a lábak nem csak a mozgáshoz, hanem az élelem - többnyire rovarok és más kis állatok - kereséséhez is elengedhetetlenek.
Élőhelye tekintetében a keselyűfejű gyöngytyúk a szubszaharai Afrikában honos, ahol a nyílt szavannákat és a félszáraz területeket részesíti előnyben. Ez a faj kiválóan alkalmazkodott az életre a szélsőséges hőmérsékletekkel és változó vízellátottsággal jellemezhető környezetben.
Társas lény, gyakran nagyobb csapatokban, akár 20-30 példányból álló csoportokban találkozhatunk vele, különösen táplálkozás vagy vándorlás során. A keselyűfejű gyöngytyúk aktív nappali életmódot folytat, és tápláléka elsősorban rovarokból és más kisebb állatokból áll, de nem veti meg a magvakat és a gyümölcsöket sem.
Szaporodása során a hímek bonyolult udvarlási táncot adnak elő, hogy lenyűgözzék a tojókat. A fészek általában a földön található, rejtett helyen, ahol a tojó 4-8 tojást helyez el. A fiókák viszonylag gyorsan fejlődnek, és már korán képesek követni szüleiket az élelem keresésében.
A keselyűfejű gyöngytyúk nem tartozik a veszélyeztetett fajok közé, bár élőhelyének csökkenése és az élőhelyek minőségének romlása fenyegeti a populációját. A vadászat is jelenthet számukra veszélyt bizonyos területeken. Az élőhelyvédelem és a fenntartható gazdálkodási gyakorlatok kulcsfontosságúak e faj jövőbeli túlélésének biztosításához.