Állatleírás

A kerti csiga (Cepaea hortensis) egy közismert, széles körben elterjedt puhatestű, mely leginkább Európa kertjeiben és parkjaiban található meg. Ez a faj a Helicidae családhoz tartozik, és könnyen felismerhető jellegzetes kinézetéről.
A kerti csiga testét egy viszonylag nagy, spirálisan csavarodó ház borítja, amelynek színe és mintázata változatos lehet. A ház általában világos alapszínnel rendelkezik, melyet sötétebb csíkok és foltok díszítenek. A ház mérete, forma és színezete azonban jelentősen változhat az egyedek között, ami a különböző környezeti feltételekhez való alkalmazkodásukat tükrözi.
A kerti csiga testalkata lágy és nedves, ami hozzájárul ahhoz, hogy a szárazságot és a forró időjárást nehezen viselje. Ezért gyakran találkozhatunk velük párás, nedves helyeken, például aljnövényzetben, kertekben, erdők aljnövényzetében, ahol elegendő nedvességet találnak. Az éjszakai órákban és esős időben aktívabbak, ilyenkor bújnak elő rejtekhelyeikről táplálékot keresni.
Táplálkozásuk elsősorban növényi anyagokra terjed ki, így gyakran okoznak kárt a kertekben és mezőgazdasági területeken, rágva a leveleket, virágokat és zöldségeket. Ezenkívül fogyasztanak elhalt növényi és állati maradványokat is, ezzel fontos szerepet töltve be az ökoszisztéma anyagciklusában.
A kerti csiga lassan mozog, hasi lábán csúszva halad előre, amelyet váladéka ken meg, így képezve egy síkos felületet a mozgáshoz. Ez a nyálka jellegzetes nyomot hagy a csiga útvonalán, amely segít a mozgásuk nyomon követésében.
Szaporodásuk során a kerti csigák hermafroditák, vagyis mindkét nem nemi szervei megtalálhatóak egy egyedben, azonban önmagukat nem képesek megtermékenyíteni, így a szaporodáshoz két egyed közötti párosodás szükséges. A párosodás után mindkét egyed tojásokat helyez el a talajban, amelyekből új egyedek kelnek ki.
A kerti csigák élettartama viszonylag rövid, általában 2-3 év, azonban fontos szerepet játszanak a természetes ökoszisztémákban, mint tápláléklánc résztvevői és mint a talaj minőségének javítói.
Összességében a kerti csiga (Cepaea hortensis) egy érdekes és fontos puhatestű, melynek megismerése betekintést nyújt a természet összetett rendszereibe és azok dinamikájába.