Súlyok és méretek

Veszélyeztetettség

Állatleírás

A Gangeszi gaviál (Gavialis gangeticus) egy különleges és viszonylag ritka krokodilfaj, amely elsősorban az Indiai szubkontinensen, valamint Nepál bizonyos folyórendszerében él. Ez a faj a krokodilfélék (Crocodylidae) családjába tartozik, de annyira eltérő, hogy saját nemzetségbe, a Gavialisba sorolják. A Gangeszi gaviál leginkább jellegzetes, hosszú és keskeny orráról ismerhető fel, amely kiválóan alkalmassá teszi a vízi életmódhoz és a halak vadászatára.
Megjelenés

A Gangeszi gaviál hosszú, keskeny orra az, ami leginkább megkülönbözteti a többi krokodilfajtól. Az állkapcsai tele vannak hosszú, éles fogakkal, amelyek tökéletesek a csúszós halak elfogására. A hímek fején egy jellegzetes, nagyobb dudor is megjelenik, amelyet "ghara"-nak hívnak, és amely a párzási időszakban segít a nőstények vonzásában. Testük zöldesszürke vagy olívazöld, a hasi részük világosabb.
Méret

A Gangeszi gaviál a krokodilok között is kiemelkedő méretű, a hímek elérhetik, sőt meghaladhatják a 6 méteres hosszúságot és az 1000 kilogrammot is. A nőstények általában kisebbek, hosszuk 4-5 méter közötti.
Élőhely és elterjedés

Ez a faj elsősorban édesvízi élőhelyeken, folyókban és tavakban él. Kedveli a lassú folyású, tiszta vizű folyókat, ahol bőven talál zsákmányt. A Gangeszi gaviál Indiában, Nepálban és talán Bangladesben is megtalálható, bár állománya jelentősen csökkent az elmúlt évtizedekben.
Táplálkozás

Főként halakat eszik, de étrendje tartalmazhat rákokat és kisebb emlősöket is. Vadászati technikája a gyors és váratlan támadás, ahol orrával gyorsan csap le a zsákmányra.
Szaporodás

A Gangeszi gaviál a part menti homokos területeken rakja le tojásait, amelyekből a kikelt fiókák viszonylag magas túlélési aránnyal rendelkeznek, részben azért, mert a nőstények és néha a hímek is őrzik a fészket. A nőstények évente egyszer raknak tojást, a fészkekben általában 20-95 tojás található.
Fenyegetettség

A Gangeszi gaviál veszélyeztetett faj, amelynek populációja az élőhelyek elvesztése, a vízszennyezés, az illegális vadászat és a halászati tevékenységek miatt drasztikusan csökkent. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) a "súlyosan veszélyeztetett" kategóriába sorolja.

A Gangeszi gaviál védelmére több kormányzati és nem kormányzati szervezet is programokat indított, amelyek célja az élőhelyek megőrzése, a populáció növelése és a tudatosság növelése. Ezek a programok létfontosságúak a faj túléléséhez, és reményt adnak arra, hogy a Gangeszi gaviál megőrizheti helyét a természetben.