Állatleírás

A Citromlepke (Gonepteryx rhamni) egy közepes méretű, feltűnő megjelenésű pillangó, amely széles körben elterjedt Európa, Észak-Afrika és Ázsia mérsékelt övezeteiben. Az állat nevét jellegzetes citromsárga szárnyairól kapta, amelyek különösen a hímek esetében tűnnek ki, míg a nőstények színezete halványabb, inkább zöldes vagy fehéres árnyalatú lehet. A Citromlepke faj a lepkék (Lepidoptera) rendjébe és a fehérlepkefélék (Pieridae) családjába tartozik.
Jellemzők

A Citromlepke szárnyfesztávolsága általában 50-65 milliméter között mozog. A szárnyak formája egyedi, mivel az elülső szárnyak kissé hegyesek, míg a hátsó szárnyak kerekdedek, ami összességében egyfajta levélszerű megjelenést kölcsönöz nekik. Ez a jellegzetesség segít a lepkének álcázni magát pihenés közben. A szárnyakon lévő erezet is jól látható, amely hozzájárul a levelek közötti rejtőzködés hatékonyságához.
Életmód

A Citromlepke egy napaktív faj, amelyet gyakran virágokon vagy nedves talajon található ásványi anyagokat fogyasztva lehet megfigyelni. Táplálkozási szokásaikban növényevők, főként a bodzavirágok és más virágzó növények nektárjával táplálkoznak. A lepke lárva (hernyó) stádiumában a páfrányfenyő (Rhamnus) és más hasonló növények leveleit eszi.
Szaporodás és életciklus

A Citromlepke életciklusa több lépésből áll. A nőstények a tojásaikat a táplálékul szolgáló növények levelein helyezik el. A kikelő hernyók zöld színűek, ami álcázásukat segíti a leveleken. A hernyó stádium után bábává alakulnak, és ebben az állapotban töltik az átalakulás idejét, mielőtt a felnőtt lepkévé válnának.
Élőhely

A Citromlepke élőhelyei változatosak, beleértve az erdőszéleket, réteket, parkokat és kerteket, ahol elegendő virágzó növény áll rendelkezésre a táplálkozáshoz. Kedvelik a nyitott, napfényes területeket, de megtalálhatók árnyékos erdőkben és bokros területeken is.
Megőrzési státusz

Jelenleg a Citromlepke nem szerepel a veszélyeztetett fajok listáján, viszont a természetes élőhelyek csökkenése és az intenzív mezőgazdasági tevékenységek hatására helyenként csökkenhet az állományuk. Fontos, hogy megőrizzük a természetes élőhelyeiket és támogassuk a biodiverzitást elősegítő mezőgazdasági gyakorlatokat.

A Citromlepke nemcsak szépségével bűvöl el, hanem fontos szerepet tölt be a természetes ökoszisztémákban is, mint beporzó. Ezért is fontos, hogy megőrizzük és védjük természetes élőhelyeiket.