Állatleírás

A tavikagyló (Anodonta cygnea) egy édesvízi kagylófaj, amely széles körben megtalálható Európa tavaiban, folyóiban és csatornáiban. Ez a faj a kagylók (Bivalvia) osztályának tagja, belül az Unionidae családba tartozik, amely számos édesvízi kagylófajt foglal magába. A tavikagyló nevét a latin 'cygnea', azaz 'hattyú' szóból kapta, ami valószínűleg a kagylóhéj elegáns ívű formájára utal.
Megjelenés

A tavikagyló jellegzetes, hosszúkás-ovális alakú héjjal rendelkezik, amelynek hossza elérheti a 15-20 centimétert is, ezzel az egyik legnagyobb méretű édesvízi kagylófaj Európában. A héj színe általában zöldes-szürke vagy barnás, gyakran található rajta kisebb-nagyobb foltok vagy csíkok. A héj belső része általában sima és fényes, fehér vagy enyhén rózsaszínes színű.
Életmód

A tavikagyló életmódja jellemzően szűrőtáplálkozású, ami azt jelenti, hogy az állat a vízből átszűri az ott lebegő mikroszkopikus szervezeteket, mint például planktont, és azokból nyeri táplálékát. Ez a táplálkozási mód jelentős szerepet játszik a víz tisztításában és az ökoszisztéma egészségének fenntartásában.
Szaporodás

A tavikagyló szaporodása érdekes és egyedi. A hímek a vízbe bocsátják spermiumaikat, amelyeket a nőstények aktívan beleszívnak. A megtermékenyítés a nőstények belsejében történik, ahol a peték fejlődnek. A kikelő lárvák, amelyeket glochídiumnak neveznek, parazitaként élnek bizonyos időtartamig halakon, ami segíti őket a terjedésben és a túlélésben. Ez a kölcsönhatás kulcsfontosságú a tavikagyló populációinak fenntartásában.
Élőhely

A tavikagyló előnyben részesíti a tiszta, álló vagy lassan folyó vizeket, ahol a fenék homokos vagy iszapos. Jól tűri az alacsony oxigénszintet és a változó vízhőmérsékletet, ami lehetővé teszi számára, hogy széles körű élőhelyeken megéljen.
Veszélyeztetettség

Bár a tavikagyló egyes területeken még mindig gyakori, populációi az élőhelyek elvesztése, a vízszennyezés és a túlzott mértékű vízhasználat miatt sok helyen csökkennek. Emiatt a faj védelmére és megőrzésére irányuló intézkedések, mint például élőhelyeinek helyreállítása és a vízminőség javítása, kulcsfontosságúak a faj jövőbeni túléléséhez.

Összességében a tavikagyló nemcsak a vízi ökoszisztémák fontos része, hanem a vízminőség természetes javítója is. Megóvása és védelme elengedhetetlen az édesvízi ökoszisztémák egészségének fenntartása érdekében.