Állatleírás

A pehelyréce (Somateria mollissima) egy közepes méretű, tengeri récefaj, amely elsősorban az Északi-sarkvidéken és a hidegebb északi tengereken található meg. Különleges megjelenése és életmódja miatt ez az állat különleges helyet foglal el a madarak világában.

Megjelenés

A pehelyréce megjelenése figyelemre méltó. A hímek lenyűgözőek fehér és fekete színükkel, míg a tojók többnyire barnák, kisebb fehér foltokkal, amelyek segítenek nekik elrejtőzni a ragadozók elől. A hímek jellegzetes jellemzője a nagy, zöldes-fehér színű fej, melyet egy jellegzetes, sötét színű csőr koronáz. A tojók szerényebb megjelenésűek, de egyaránt lenyűgözőek a maguk módján.

Elterjedés és élőhely

A pehelyréce főként az Északi-sark körüli területeken él, beleértve Észak-Amerika, Európa és Ázsia hidegebb tengerpartjait. Migrációs időszakban ezek a madarak délebbre is eljuthatnak, így gyakran megfigyelhetők mérsékeltebb éghajlatú területeken is. Élőhelyük elsősorban a nyílt tenger és a jégmezők, ahol táplálékot kereshetnek, de szükség esetén folyók torkolatainál és lagúnáknál is megtelepednek.

Táplálkozás

A pehelyréce táplálkozása változatos, de elsősorban különféle vízi állatokra, így például kagylókra, csigákra és kisebb halakra specializálódtak. Erős, éles csőrükkel képesek a tengerfenéken lévő zsákmányt is felkutatni. A táplálkozás nagy része merüléssel történik, ahol a madarak akár 40-50 méter mélyre is lemerülhetnek a táplálékuk után.

Szaporodás és viselkedés

A szaporodási időszakban a pehelyréce párokban vagy kisebb csoportokban költ, gyakran távoli, nehezen hozzáférhető helyeken, például szigeteken vagy tengerparti sziklákon. A tojók 4-6 tojást raknak, amelyeket kb. egy hónapig kotlanak. A fiókák viszonylag gyorsan fejlődnek, és hamarosan képesek követni szüleiket a vízbe.

Veszélyeztetettség

Bár a pehelyréce nem tartozik a súlyosan veszélyeztetett fajok közé, állománya számos fenyegetéssel szembesül, többek között az élőhelyek csökkenésével, az olajszennyezéssel és a klímaváltozás hatásaival. Nemzetközi védettség alatt áll, és számos természetvédelmi intézkedés célozza megőrzésüket.

Összességében a pehelyréce különleges és lenyűgöző madár, amely fontos szerepet tölt be az északi tengeri ökoszisztémákban. Megőrzésük kulcsfontosságú a biológiai sokféleség és a természetes ökoszisztémák fenntartása szempontjából.