Állatleírás

A Nagy pávaszem (Saturnia pyri) Európa legnagyobb méretű éjjeli lepkéje, amely a boglárkafélék (Lepidoptera) rendjébe és a selyemlepkék (Saturniidae) családjába tartozik. Lenyűgöző megjelenése és életciklusa miatt sok természetkedvelő és rovarszakértő figyelmét felkeltette már.
Megjelenés

A Nagy pávaszem szárnyfesztávolsága elérheti az 15 cm-t is, ami kiemelkedő méretnek számít a lepkék világában. A hímek és a nőstények között méretbeli különbség van, általában a nőstények nagyobbak. A szárnyak alapvető színe sötétbarna vagy szürkésbarna, számos finomabb és durvább mintázattal, amelyek a lepkét a természetben jól kamuflálják. A szárnyakon lévő négy, jellegzetes, pávaszemre emlékeztető folt a lepke egyik legkarakterisztikusabb jegye, amely nemcsak szépségében, hanem a ragadozókkal szembeni védekezésben is fontos szerepet játszik.
Elterjedés és Élőhely

A Nagy pávaszem főként Dél- és Közép-Európában található meg, de elterjedési területe kelet felé Ázsia bizonyos részeire is kiterjed. Előnyben részesíti a melegebb éghajlatot, így Magyarországon is inkább a déli, melegebb területeken találkozhatunk vele. Természetes élőhelyei közé tartoznak az erdőszélek, rétek, gyümölcsösök, ahol a hernyói számára elegendő táplálék áll rendelkezésre.
Életciklus

A Nagy pávaszem életciklusa több szakaszból áll, amely a petétől a kifejlett lepkéig terjed. A nőstények éjszaka rakják le petéiket, amelyekből kikelő hernyók intenzíven táplálkoznak, főként különböző fák leveleivel. A hernyók zöldes vagy barnás színűek, testükön tüskékkel. Több vedlést követően hernyók bábozódnak, amely folyamat során egy szilárd, védő bábot hoznak létre maguk körül. A báb állapotában átvészelik a telet, és tavasszal bújnak elő a kifejlett lepkék.
Táplálkozás

A Nagy pávaszem hernyói különböző lombhullató fák levelein élnek, mint például az alma-, körte-, és cseresznyefák. A kifejlett lepkék nem táplálkoznak; szájnyílásuk visszafejlődött, életük ebben a szakaszában a szaporodásra összpontosítanak.
Védelem és Megőrzés

A Nagy pávaszem populációja bizonyos területeken csökkenőben van, ami főként élőhelyeik elvesztésére és a mezőgazdasági tevékenységek intenzitásának növekedésére vezethető vissza. A természetvédelmi erőfeszítések középpontjában ezért állóhelyük megőrzése és a biodiverzitás fenntartása áll.
Összegzés

A Nagy pávaszem egy lenyűgöző és egyedi megjelenésű lepkefaj, amely fontos szerepet tölt be ökoszisztémájában. A természetes szépségük és érdekes életciklusuk miatt értékes tagjai a biodiverzitásnak, megőrzésük és védelmük kulcsfontosságú a biológiai sokféleség fenntartása szempontjából.