Súlyok és méretek

Veszélyeztetettség

Állatleírás

A Komodói varánusz (Varanus komodoensis), más néven Komodói sárkány, a hüllők osztályának egyik legnagyobb képviselője, amely kizárólag az Indonéziához tartozó Kis-Szunda-szigeteken, főleg a Komodo, Rinca, Flores és Gili Motang szigeteken él. E rendkívüli állat már évmilliók óta létezik, gyakorlatilag változatlan formában őrizve meg ősi jellemzőit, így a paleontológia élő relikviájaként is szokás emlegetni.
Megjelenés
A Komodói varánusz hatalmas testű hüllő, mely akár 2,5-3 méter hosszúságúra és 70-90 kilogramm tömegűre is megnőhet, bár vannak olyan egyedek, amelyek a 100 kilogrammot is meghaladják. Bőrük színe változó, általában szürkésbarna árnyalatokban pompázik, melyek tökéletesen beleolvadnak a természetes élőhelyükön található föld és szikla színeibe. Erős, izmos testük és hatalmas, éles karmokkal ellátott lábaik teszik őket a szigetek egyik legfélelmetesebb ragadozójává.
Életmód
A Komodói varánuszok kiváló vadászok. Táplálkozásukban nem válogatósak: étrendjükbe tartozik többek között különböző gerinces állatok, például madarak, emlősök és más hüllők, de nem riadnak vissza a dögevéstől sem. Egyedülálló vadászati technikájuk abban áll, hogy nagy méretük és erős harapásuk révén komoly sérüléseket okoznak áldozataiknak, majd ha szükséges, hosszú távokon keresztül követik őket, amíg azok a mérgezés vagy a vérveszteség következtében el nem pusztulnak.
Szaporodás
A Komodói varánuszok szaporodása a száraz évszak végén kezdődik. A hímek harcot vívnak a nőstények kegyeiért, ami gyakran véres összecsapásokhoz vezet. A tojásrakás a tejes évszak kezdetén történik, általában 20-30 tojást helyeznek el természetes vagy ásott üregekben, ahol a nőstények gyakran őrködnek felettük. A kikelésig eltelt idő körülbelül 8-9 hónap, és a fiatal varánuszok már a születésük pillanatától kezdve önállóak.
Fenyegetettség
Bár a Komodói varánuszokat hosszú ideig csak kevés dolog fenyegette természetes élőhelyükön, mára veszélyeztetett fajjá váltak. A legnagyobb fenyegetéseket az élőhelyük csökkenése, az éghajlatváltozás és az emberi tevékenységek jelentik, különösen a vadászat és az élőhelyük turisztikai célú hasznosítása. Az indonéz kormány és különböző nemzetközi természetvédelmi szervezetek erőfeszítéseket tesznek a faj megóvása érdekében, többek között védett területek kijelölésével és a populációk monitorozásával.
A Komodói varánusz nemcsak biológiai és ökológiai jelentőséggel bír, hanem kulturális szempontból is fontos szerepet tölt be az őshonos népek hagyományaiban és mítoszaiban. Mint a Föld egyik utolsó megmaradt ősi ragadozója, a Komodói varánusz emlékeztet bennünket a természet csodáira és arra, hogy milyen fontos a biológiai sokféleség megőrzése.