Veszélyeztetettség

Állatleírás

A Hósármány (Plectrophenax nivalis), más néven Hópinty, a verébalakúak rendjébe és a sármányfélék családjába tartozó madárfaj. Ez a kisméretű, jellegzetesen északi élőhelyeken előforduló madár leginkább a tundra és a nyílt, fás területek lakója, ahol a kemény téli körülmények között is képes fennmaradni.
Megjelenés

A Hósármány megjelenése évszaktól függően jelentősen változik, ami a faj egyik legérdekesebb jellemzője. Télen a tollazata nagyrészt fehér, melynek köszönhetően kiválóan alkalmazkodik a hóborította tájakhoz, elkerülve ezzel a ragadozók figyelmét. Nyáron viszont a tollazata sötétedik, a hímeknél fekete-fehér mintázat, míg a tojóknál inkább barnás árnyalatok dominálnak, amelyek jobban illeszkednek a nyári tundra színeihez. A hímek jellegzetesen tisztább, kontrasztosabb mintázattal rendelkeznek, ami segít a párzási időszakban a tojók figyelmének felkeltésében.
Életmód és viselkedés

A Hósármány elsősorban növényi táplálékot fogyaszt, mint például magvakat és bogyókat, de táplálkozásában szerepelnek rovarok és más kis ízeltlábúak is, különösen a költési időszakban, amikor a fiókák fehérjedús étrendre szorulnak. A faj monogám viselkedést mutat, és gyakran hű marad a költőhelyéhez. A fészket a földön készíti el, rejtett helyen, ahol a tojó 4-6 tojást rak.
Elterjedés és élőhely

A Hósármány elsősorban az Északi-sarkkörön és az északi tengerparti területeken fordul elő, beleértve Észak-Amerikát, Európát és Ázsiát. Télen délebbre vonul, néha akár Közép-Európában vagy az Egyesült Államok északi részén is megfigyelhető. Élőhelye magában foglalja a tundrát, nyílt fás területeket és a költési időszakban gyakran látogatott nyílt mezőket és mezőgazdasági területeket is.
Megőrzési státusz

A Hósármány jelenleg nem számít veszélyeztetett fajnak a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) vörös listája szerint, bár bizonyos populációkban csökkenést figyeltek meg, ami aggodalomra ad okot. A legnagyobb fenyegetést az élőhelyek elvesztése és a klímaváltozás jelenti számára, különösen az északi költőterületeken.
Különlegességek

A Hósármány a kemény északi körülményekhez való alkalmazkodásának köszönhetően képes túlélni a szélsőséges hideget és az élelmiszerhiányt, amely az északi területeken gyakori. Ez a madár nem csak a természet adaptációs képességének csodálatos példája, hanem az északi tájak egyik jellegzetes és szépséges színfoltja is.