Biológiai adatok

Veszélyeztetettség

Állatleírás

A folyami rák (Astacus astacus), más néven nemesrák, Európa édesvizeiben honos rákfaj. Ez a faj jelentős szerepet tölt be az ökoszisztémában és az emberi kultúrában is, különösen a gasztronómiában.
Jellemzők

A folyami rák jellegzetes megjelenéssel rendelkezik. Teste két fő részből áll: a fej mellkasból és a farokrészből. A fej mellkas részen helyezkedik el a két nagy, erős olló, amelyek az állat fő védő- és támadóeszközei. A test színe általában sötétbarna vagy zöldesbarna, de változhat az élőhely szerint. A felnőtt egyedek testhossza elérheti az 15-20 centimétert is, súlyuk pedig 200 gramm körül alakul.
Élőhely

A folyami rák elsősorban tiszta, oxigéndús, lassan folyó vagy álló vizeket kedveli. Megtalálható tavakban, patakokban, folyókban, ahol a víz alatti növényzet és a sziklás, köves aljzat elegendő rejtekhelyet és táplálékot biztosít számára.
Életmód

A folyami rák éjszakai életmódot folytat, napközben a víz alatti rejtekhelyeken pihen, éjszaka pedig aktívan táplálkozik. Mindenevő, étrendje kis vízi állatokból (például rovarlárvákból, puhatestűekből), növényi anyagokból és elpusztult állatok maradványaiból áll. Különleges képessége, hogy az elveszített végtagjait képes újranöveszteni.
Szaporodás

A szaporodási időszak általában ősszel történik. A nőstények a megtermékenyített petéket a hasuk alatti lábaik segítségével hordozzák, amíg azok kikelnek. A fiatal rákok több hónapon keresztül az anyjuk védelme alatt maradnak, mielőtt önálló életre kelnek.
Fenyegetettség

A folyami rákot több tényező is fenyegeti. Az élőhelyek romlása, a vízszennyezés, a túlzott mértékű kifogás és különösen az invazív fajok - mint például a rákpestist terjesztő észak-amerikai tőrösrák - jelentik a legnagyobb veszélyeket. A rákpestis különösen pusztító, mivel gyorsan terjed és egész populációkat képes kiirtani.
Védelem és fenntartás

A folyami rák védelmében több intézkedés is történt, többek között élőhelyeinek megóvása, a vízminőség javítása, valamint a rákállományok monitorozása és szükség esetén pótlása. Ezek az intézkedések létfontosságúak az állomány fenntartása és a faj hosszú távú túlélése érdekében.

A folyami rák nem csupán a vízi ökoszisztémák fontos része, hanem kulturális és gasztronómiai örökségünk is. Megőrzése érdekében folyamatos figyelemre és védelemre szorul.