Súlyok és méretek

Állatleírás

A fehérfejű kerceréce (Bucephala albeola) egy különleges és lenyűgöző madárfaj, amely elsősorban Észak-Amerikában honos, de Európában is megfigyelhető ritkább vendégként. Ez a kis méretű, de feltűnő vízi madár a récefélék (Anatidae) családjába tartozik, és különösen a téli időszakban lehet őket nagyobb számban észlelni, amikor délebbre vonulnak az északi fészkelő területekről.
A fehérfejű kerceréce megjelenése igazán egyedi. A hímek feje jellegzetesen nagy és kerek, fényes zöld színű, amelynek közepén egy nagy fehér folt található, innen kapta a nevét is. A hím testének többi része fekete és fehér színű, míg a nőstények jellegzetesen tompább színezetűek, főleg barnás és szürkés árnyalatokban pompáznak, fejükön egy kisebb fehér foltot viselve. Mindkét nemnek fehér a farka alatti rész, ami repülés közben is jól látható.
Ezek a madarak elsősorban édesvízi tavakon, folyókon és mocsarakban élnek, ahol búvárkodva keresik táplálékukat. Étrendjük igen változatos, elsősorban kis halakból, rákokból és más vízi gerinctelenekből áll, de néha növényi anyagot is fogyasztanak. Különleges képességük, hogy akár több méter mélyre is le tudnak merülni, és hosszú időt képesek a víz alatt tölteni.
A fehérfejű kerceréce fészkelési szokásai is érdekesek. Fészkeiket gyakran régi fák odvaiba építik, ritkábban használnak mesterséges odúkat is. A nőstény egyedül gondozza a fészket, amelybe általában 5-10 tojást rak. A fiókák viszonylag hamar önállósodnak, és már néhány órával a kikelés után képesek követni anyjukat a vízre.
Az északi fészkelő területekről történő éves vonulás során a fehérfejű kercerécék hatalmas távolságokat képesek megtenni. Téli időszakban gyakran láthatók az Egyesült Államok déli részein, Mexikóban, és ritkán Európában is felbukkannak. A vonulás során a madarak nagyobb csoportokba verődnek, és gyakran más vízi madarak társaságában pihennek és táplálkoznak.
Védett státuszuknak köszönhetően a fehérfejű kerceréce populációja stabilnak tekinthető, bár az élőhelyek pusztulása és a vízszennyezés jelenthet számukra fenyegetést. A madár megfigyelése kihívást jelenthet a madárlesők számára, de egyben rendkívül izgalmas és kifizetődő tevékenység is, hiszen a fehérfejű kerceréce megfigyelése lehetőséget nyújt a természet csodálatos sokszínűségének jobb megismerésére.