Súlyok és méretek

Állatleírás

A Déli szitakötő (Crocothemis erythraea) egy lenyűgöző és feltűnő megjelenésű rovar, mely a szitakötőfélék (Libellulidae) családjába tartozik. Ez a faj elsősorban Európa déli és középső részein, Ázsiában, valamint Afrika számos területén honos, de az éghajlatváltozás és élőhelyeik bővülése révén egyre északabbra is terjeszkedik.
Megjelenése: A Déli szitakötő könnyen felismerhető élénkpiros vagy narancssárga színéről, amely különösen a hímek esetében figyelemre méltó. A nőstények színezete halványabb, inkább sárgásbarna vagy zöldes árnyalatú lehet. Mindkét nemnek jellegzetes fekete vonal húzódik a hátán végig. A faj hossza általában 40-50 mm között mozog, szárnyfesztávolsága pedig 60-70 mm körüli lehet.
Élőhelye: A Déli szitakötők általában álló- vagy lassan folyó vizek közelében találhatók meg, különösen olyan helyeken, ahol a növényzet sűrű és bőséges. Előnyben részesítik a napsütötte területeket, így gyakran találkozhatunk velük tavak, mocsarak és folyók partjain, valamint mesterséges víztározók környékén is.
Életmódja: A Déli szitakötők ragadozó életmódot folytatnak, mind a lárvális, mind az imágó (felnőtt) stádiumban. Táplálékukat elsősorban más kisebb rovarokból állítják össze, amelyeket ügyes repülés közben ragadnak meg. A lárvák vízi élőlények, melyek a víz alatti növényzet között vagy az iszapban rejtőznek, és ott vadásznak kisebb rovarokra, lárvákra és akár halivadékokra is.
Szaporodása: A szaporodási időszakban a hímek agresszíven védelmezik területüket és próbálják megnyerni a nőstények figyelmét. A párzás után a nőstények a víz felszínéhez repülve rakják le petéiket, gyakran közvetlenül a vízbe, vagy a vízinövények szárán. A petékből kikelő lárvák több mint egy évig fejlődhetnek a víz alatt, mielőtt a felnőtt szitakötőkké alakulnak.
Védelem és fenyegetettség: A Déli szitakötő jelenleg nem számít veszélyeztetett fajnak, bár élőhelyeinek csökkenése és a vízi ökoszisztémák szennyeződése jelentős fenyegetést jelenthetnek számára. Az élőhelyvédelem és a vizes területek megőrzése kulcsfontosságú a faj, valamint számos más vízi és part menti élőlény védelmében.
Összességében a Déli szitakötő egy lenyűgöző és színpompás rovar, mely fontos szerepet tölt be az ökoszisztémákban mint ragadozó. Megfigyelése nem csak a természet szerelmesei számára jelent élményt, hanem fontos az ökológiai egyensúly megértésében is.