Ismert mint

• Žralok velrybí
• Nosozubec obrovský

Súlyok és méretek

Állatleírás

A cetcápa (Rhincodon typus) a tengeri élet egyik legnagyobb csodája, amely egyben a világ legnagyobb hala is. Ez a békés óriás a meleg vizekben él szerte a világban, leginkább a trópusi óceánokban találkozhatunk vele, de előfordulhatnak egyes mérsékelt övi területeken is. A cetcápa első leírása 1828-ban történt, és azóta is lenyűgözi a kutatókat és a természet szerelmeseit egyaránt.

Méretét tekintve a cetcápa hossza elérheti, sőt meg is haladhatja a 12 métert, súlya pedig akár a 20 tonnát is meghaladhatja. Teste hosszúkás, tömzsi, feje széles és lapos, szája óriási, amely akár 1,5 méter szélességű is lehet. A cetcápa bőre szürke vagy barnás, oldalán és hátán pedig világos pöttyök és csíkok találhatók, amelyek egyedi mintázatot alkotnak, így minden egyed könnyen megkülönböztethető.

Ellentétben a többi nagy testű cápával, a cetcápa teljesen ártalmatlan az emberek számára. Táplálkozása során ugyanis nem ragadozó módon viselkedik: szűrőivel táplálkozik, miközben száját nyitva tartva úszik, így szűri ki a vizet, és megtartja az apró planktonokat, kishalakat és tintahalakat. Ez a táplálkozási mód teszi lehetővé, hogy óriási testét fenntartsa.

A cetcápa vándorló életmódot folytat, és gyakran nagy távolságokat tesz meg az óceánokban, hogy kedvező táplálkozási és szaporodási területekre találjon. Különösen fontosak számára azok a területek, ahol a plankton bőséges, mint például bizonyos tengeri virágzások vagy az upwelling (feláramlás) területei.

A cetcápák viselkedése és társas életük még mindig sok rejtélyt tartogat a kutatók számára. Általában magányosan élnek, de étkezés vagy párosodás céljából nagyobb csoportokban is összegyűlhetnek. A szaporodásukról keveset tudni, de úgy vélik, hogy a vemhesség ideje rendkívül hosszú lehet, akár 2 évig is eltarthat.

Védett státuszuk ellenére a cetcápák továbbra is fenyegetettséggel néznek szembe, elsősorban az élőhelyük csökkenése, a véletlen fogás (mellékfogás) és az óceánok szennyezése miatt. A nemzetközi és helyi védőintézkedések, valamint a tudatos turizmus kulcsfontosságú a faj megőrzése és a cetcápákkal való fenntartható együttélés szempontjából.