Ismert mint

• Keříčkovec jihoafrický
• Sumčík africký

Súlyok és méretek

Állatleírás

Az Afrikai harcsa (Clarias gariepinus) egy rendkívül alkalmazkodó és életrevaló édesvízi hal, mely elsősorban Afrika szubszaharai részén, valamint egyes Közel-Keleti területeken őshonos. Az évek során azonban az emberi tevékenység következtében más kontinensekre is elterjedt, ahol inváziós fajként is ismertté vált. Ez a faj különösen népszerű az akvakultúrában, köszönhetően kiváló adaptációs képességének és gyors növekedési rátájának.
Megjelenés szempontjából az Afrikai harcsa hosszúkás, erőteljes testfelépítéssel rendelkezik, mely lehetővé teszi számára, hogy aktívan vadásszon és gyorsan ússzon. Bőre csúszós, pikkelyek nélküli, ami jellegzetes megjelenést kölcsönöz neki. A feje nagy, szája széles, melynek szegélyét éles fogak sorozata határolja, így képes hatékonyan megragadni zsákmányát. Színezete általában sötét szürke vagy barna, hasi részén világosabb.
Ez a faj különleges képességekkel rendelkezik, amelyek lehetővé teszik számára, hogy extrém körülmények között is túléljen. Egyik ilyen képessége a légzési stratégiája: bár kopoltyúval rendelkezik, képes atmoszférikus levegőt venni a vízfelszín felett, ami lehetővé teszi számára, hogy oxigénszegény vizekben is éljen. Emellett képes a szárazföldön kúszni rövid távolságokra, hogy elérjen egy másik víztestet, ha az előző kiszáradt vagy túlzsúfolt vált.
Táplálkozás tekintetében az Afrikai harcsa nem válogatós: mindenevő, aki elsősorban halakat, rákokat, rovarokat és növényi anyagot fogyaszt. Ragadozó természetének köszönhetően fontos szerepet tölt be az ökoszisztéma egészségének fenntartásában, mivel segít szabályozni más fajok populációját.
Szaporodás szempontjából az Afrikai harcsa a melegebb hónapokban ív, amikor a nőstények több ezer petét helyeznek el a víz alatti növényzetben. A peték fejlődése gyors, és az ivadékok hamar függetlenednek, ami hozzájárul a faj gyors elterjedéséhez és növekedéséhez.
A Clarias gariepinus gazdasági szempontból is jelentős: húsát sokan kedvelik, és az akvakultúra számára is fontos faj, mivel könnyen tenyészthető és magas fehérjetartalmú húsa van. Azonban inváziós fajként történő elterjedése aggodalomra ad okot, mivel károsíthatja az új ökoszisztémákban az őshonos fajokat és azok egyensúlyát.
Összességében az Afrikai harcsa rendkívül érdekes és alkalmazkodóképes faj, amelynek számos egyedi tulajdonsága van. Azonban fontos az ilyen fajok terjedésének monitorozása és szabályozása, hogy minimalizáljuk az ökoszisztémákra gyakorolt negatív hatásokat.