Súlyok és méretek

Veszélyeztetettség

Állatleírás

Az üstökösréce (Netta rufina) egy lenyűgöző vízimadár, amely a récefélék (Anatidae) családjába tartozik. Ez a faj különösen Európa, Ázsia és Észak-Afrika vizein található meg, de kisebb számban más területeken is előfordulhat. Az üstökösréce nevét feltűnő megjelenéséről kapta, amely különösen a hímek esetében tűnik ki.
Megjelenését tekintve az üstökösréce hímjei rendkívül feltűnőek. Fejük nagy és domború, amelyet egy jellegzetes, narancsvörös színű tollazat borít. A fej tetején lévő hosszú, hátrafelé ívelő tollak az üstökösréce egyik legjellegzetesebb ismertetőjegyét alkotják, ami a madár nevének eredetét is magyarázza. A hímek testének fő része fényes, zöldesfekete színű, míg mellük világos, gyakran fehéres vagy világos rózsaszín árnyalatú. A nőstények szerényebb megjelenésűek, főként barnás színűek, ami segít nekik a vízi növényzetben való rejtőzködésben.
Az üstökösréce mérete tekintélyes, testhossza elérheti a 55-67 cm-t, szárnyfesztávolsága pedig 80-95 cm között mozog. Súlya általában 1-1,5 kg között van, de ez változhat az évszaktól és az egyed táplálkozási szokásaitól függően.
Természetes élőhelye a sekély édesvízi tavak, mocsarak és lassan folyó folyók, ahol bőséges a növényzet. Az üstökösréce főként növényevő, táplálékát a víz alatti és a víz felszínén lebegő növények közül válogatja össze, de alkalmanként vízi rovarokat és kisebb vízi élőlényeket is fogyaszt.
A faj vonulási szokásai változóak; míg néhány populáció viszonylag helyhez kötött és egész évben ugyanazon a területen marad, addig mások hosszú távú vándorlásokat hajtanak végre a kedvező élőhelyek és táplálékforrások után kutatva. A költési időszakban az üstökösrécék párban élnek, és a nőstények a vízi növényzet által rejtett helyen, a part közelében rakják le tojásaikat. A tojások kikeltése és a fiókák felnevelése elsősorban a nőstény feladata.
Az üstökösréce populációja stabilnak tekinthető, bár bizonyos területeken fenyegetik őket az élőhelyek elvesztése és a vízszennyezés. Ezért fontos a természetes élőhelyek védelme és a fenntartható vízgazdálkodás, hogy biztosítani lehessen a faj hosszú távú túlélését.
Az üstökösréce nemcsak a madártani érdeklődésűek körében népszerű, hanem a természetkedvelők széles körében is, köszönhetően lenyűgöző megjelenésének és a természetes vizekben betöltött szerepének. Az ilyen fajok megóvása nemcsak önmagukért fontos, hanem az egész ökoszisztéma egészségének megőrzése szempontjából is.