Súlyok és méretek

Állatleírás

Az üregi bagoly (Athene cunicularia), más néven földi bagoly, egy különleges és érdekes madárfaj, amely számos egyedi jellemzővel rendelkezik. Ez a kisméretű bagolyfaj elsősorban az Amerikai kontinensen honos, ahol meglehetősen széles elterjedési területtel büszkélkedhet, az északi Kanadától egészen a déli Argentínáig és Chileig. Az üregi bagoly nevét onnan kapta, hogy élőhelyét föld alatti üregekben találja meg, amelyeket gyakran más állatok, például prérikutyák vagy rókák hagytak hátra.
Méretre az üregi bagoly viszonylag kicsi, testhossza általában 20-28 cm között mozog, szárnyfesztávolsága pedig 50-60 cm körüli lehet. Tömegük 140-240 gramm közötti, ami fajtársaihoz képest viszonylag könnyűvé teszi őket. Jellegzetes megjelenésük egyik legfeltűnőbb eleme a fejükön található két kis "fül", amely valójában csak tollból áll, valamint nagy, kifejező szemük, amelyekkel kitűnően látják az éjszakát.
Színük főként a homokos és földszínek különböző árnyalataiból tevődik össze, amelyek tökéletesen alkalmassá teszik őket a rejtőzködésre és a környezetükbe való beolvadásra. A hasuk világosabb, gyakran fehéres vagy világossárga, míg a hátukon és szárnyaikon sötétebb barna és szürke árnyalatok dominálnak.
Az üregi baglyok rendkívül társas lények, gyakran nagyobb csoportokban, úgynevezett kolóniákban élnek. Táplálkozásuk változatos, főként kisebb gerincesekből és rovarokból áll, amelyeket éjszakai vadászataik során ejtenek el. Különleges vadásztechnikájuk révén képesek csendesen megközelíteni zsákmányukat, majd gyors és pontos csapással lecsapni rájuk.
Szaporodásuk szempontjából az üregi baglyok a föld alatti üregeket részesítik előnyben, ahol a tojó 4-12 tojást rakhat. A kotlás időtartama körülbelül 28-30 nap, ezalatt az anya bagoly őrzi a fészket, míg a hím táplálékot szerez.
Az üregi baglyoknak fontos szerepük van az ökoszisztémákban, mivel segítenek a kártevő populációk szabályozásában. Azonban élőhelyeik elvesztése és az emberi tevékenységek miatt bizonyos területeken veszélyeztetetté váltak. Erőfeszítések folynak világszerte az üregi baglyok védelmében, hogy biztosítsák fennmaradásukat a természetben.