Súlyok és méretek

Biológiai adatok

Veszélyeztetettség

Állatleírás

Az óriásvarangy (Rhinella marina), más néven aga varangy vagy kerti varangy, egy nagyméretű, különleges megjelenésű varangyfaj, amely elsősorban Közép- és Dél-Amerikában őshonos. Azonban az emberi tevékenység, különösen a mezőgazdasági területek kártevőinek irtására történő szándékos behurcolása következtében mára már Ausztrália, néhány Csendes-óceáni sziget, valamint a Karib-térség egyes részein is megtalálható, ahol invazív fajként komoly ökológiai problémákat okoz.

A Rhinella marina jellegzetes megjelenésű: testének hossza elérheti a 15 cm-t is, súlya pedig akár a 500 grammot is meghaladhatja, ami a varangyok között kiemelkedően nagynak számít. Bőre színe változatos lehet, általában zöldesbarna vagy sárgásbarna, gyakran kisebb-nagyobb sötét foltokkal tarkítva. A bőre szemcsés, pikkelyesnek tűnő, amely segíti a rovarokkal és más kis állatokkal táplálkozó varangyot abban, hogy a természetes élőhelyén, például nedves, mocsaras területeken vagy esőerdők aljnövényzetében rejtőzködjön.

Az óriásvarangy szaporodása a vízhez kötött. A nőstények nagy mennyiségű, akár több ezer petét is lerakhatnak, amelyekből viszonylag rövid idő alatt kikelnek a lárvák. Ezek a kifejlődésük során több átalakuláson mennek keresztül, míg végül teljes mértékben kifejlett varanggyá válnak. Az óriásvarangy igen területfoglaló, és mivel kevés természetes ellensége van az új élőhelyein, gyorsan elszaporodhat, kiszorítva az őshonos fajokat, és ezzel zavart okozva az ökoszisztémában.

Egyik legjelentősebb probléma, amit az óriásvarangy jelenléte okoz, az a mérge. Bőrének mirigyei egy erős toxinanyagot, a bufotoxint termelik, ami számos állat számára halálos lehet, beleértve az őshonos ragadozókat is, mint például különböző kígyó-, madár- és emlősfajokat. Emellett az emberre is veszélyes lehet, ha nem megfelelően kezelik.

A Rhinella marina megjelenése az új területeken komoly kihívások elé állítja a természetvédelmi szakembereket, akik különböző módszereket próbálnak ki az állományuk szabályozására, többek között a természetes ragadozók védelmét és a lakosság tájékoztatását is beleértve. Az óriásvarangy kezelése és az általa okozott károk minimalizálása érdekében folyamatos kutatás és innovatív megoldások keresése szükséges.